The imperfect subjunctive is the past-tense counterpart of the present subjunctive. As general rule we can say that we use the imperfect subjunctive in the same cases as the present subjunctive. We have to pay attention to the correlation of tenses.

 We use the subjunctive to :           

1.Give advice suggestions  and request. Verbs like: aconsejar, recomendar,  sugerir, pedir. 

Los doctores aconsejan que no consumamos   comidas con mucha grasa.

Los doctores nos aconsejaron que no consumiéramos comidas con mucha grasa.

 Mis compañeros de clase me recomiendan que estudie mucho español.

Mis compañeros de clase me recomendaron que estudiaras mucho español.

2.  Express a wish . Verbs like: querer, desear, preferir, proponer,  esperar.

  Mi madre quiere  que estudie mucho .

Cuando era pequeño mi madre quería que estudiara mucho.

            3. Give permision or interdition . Verbs like: oponerse a, aprobar,  impedir, permitir, prohibir. 

No  permito a mi jefe que me grite.

No permití a mi jefe que me gritara.

            4. Express emotion. Verbs like:  alegrarse de,  dar(le) miedo, gustar(le), esperar, importar  (le)

 Me alegro de que estés mejor.

Me alegré de que estuvieras mejor.

 Me gusta que mis amigos me visisten  .

Me gustaba que mis amigos me visitaran.

            5.To express doubt and denial. Verb like :no estar seguro de, ignorar, dudar, negar. 

 No estoy seguro de que mi amigo esté en casa ahora.

No estaba seguro de que mi amigo estuviera en casa en ese momento. 

Dudo que el profesor tenga tiempo para corregir todos los exámenes.

Dudaba que el profesor tuviera tiempo para corregir los exámenes.

            6.With the verbs pensar  y creer in the negative.,

 No creo que sea posible clonar seres humanos

No creía que fuera posible clonar seres humanos..

7. In impersonal sentences expresing a subjective opinion . Examples: Es importante que.... ,Es mejor que ..., Es posible que...., Es malo que...

  Es importante que tengas metas personales.

Era importante que tuvieras metas personales.

 Es posible tu novia no quiera casarse contigo.

Era posible que tu novia no quisiera casarse contigo.

8. After certain conjunctions such as:  a fin de que, para que, a menos que, con tal de que, en caso de que

 Mis padres me prestan dinero para que pueda comprame una casa.

Mis padres me prestaron para que pudiera comprame una casa.

Be careful with the time conjuctions   antes  que , cuando, despues  que, en cuanto, hasta que and mientras que. They only require the use of the subjunctive when we refer to an action or situacion that is going to take place in the future ( from the point of view of the speaker)

 Cuando vengas a visitarme iremos a la playa.

Cuando viniste* a vistarme fuimos a la playa

 *We don’t need to use the subjunctive in this  case. The action took place in the past.

            9. To talk about hypothetical situations.

 Busco una secretaria que sea responsable y trabajadora.

Buscaba una secretaria que fuera responsable y trabajadora.

 Necesito un tutor de matemáticas que tenga mucha paciencia.

Necesitaba un tutor de matemáticas que tuviera mucha paciencia.

10. In conditonal clauses ( Si clauses) ( Second type of conditional in english) 

Si fuera rico  compraría un coche caro. 

Si tuviera tiempo estudiaría más español.